Внутренняя злость придавала сил и мужчина, что хотел сломить мою волю, прекрасно это видел. То, что происходило со мной ему не понравилось, но он прекрасно понимал, что роль свою я сыграю.

— Твоя задача молчать, не вмешиваться в разговор. Рианна, как и большинство людей, понятия не имеет о том, что происходит на Южных Землях. Их традиции и обычаи нам в какой-то степени чужды, поэтому твои даже самые глупые вопросы не будут казаться странными. Моя дочь не знакома с Кханом лично, она знает лишь о его жестокости и жажде крови, поэтому здесь вы тоже не сильно отличаетесь.

— А как же манеры? А как же ваши обычаи?

— Не важно. После того, как брак будет заключен, отказаться от него уже невозможно. Такие демоны, какон не разводятся. Если Кхан тебя убьет, это приведет к очередной войне, которую жаждут правители других стран. Если ты умрешь не от его руки — результат такой же. Даже если докажут, что ты не Рианна, и захотят вернуть тебя, это тоже приведет к войне — разве можно верить заключенному союзу, если сам брак изначально подделка?

— Вы говорите так, словно сами войны желаете…

— Конечно желаю, — удивился правитель, — всякая война — это огромная прибыль, особенно для той стороны, которая не принимает участия в боевых действиях, но снабжает оружием при этом оба лагеря. Мне не повезло в том, что дочь среди правителей есть только у меня и поверь, с этой проблемой я разберусь — Рианна будет жить без твоей помощи или же с твоим участием.

Странно, что такой человек дорожит кем-то кроме себя. Делает вид, что заботится о дочери, но мне кажется тут дело не в близком родстве, а в чем-то более глобальном.

Правитель на миг притормозил, склонил голову на бок, осмотрел меня с ног до головы, даже волосы поправил и ответил:

— Очень похожа, до безобразия, но в тебе нет той ярости и злости, которую я так люблю в своей дочери. Мне не важно откуда ты пришла, но в нашем мире без гнева просто не выжить. Запомни кое-что, гостья, пикнешь хоть слово — убью. Намекнешь на обман — сама понимаешь, что будет. Делегация из Южного Края опаздывает, думаю, явятся они громогласно, верхом на своих тварях. Твоя задача мило улыбаться, молчать и в случае чего — кивать головой. Уяснила?

На этой приятной ноте разговор был окончен. Меня вновь колотило, словно я стояла голая в лютый мороз, правитель Левкар бесцеремонно толкнул меня в сторону двери, ведущей в комнату и как только я оказалась внутри — щелкнул замок и сам контур порожка засиял алым светом…

А ведь я так и не спросила про камень, да и стражи тогда напрочь забыли узнать у правителя про Кровавый Глаз, но думаю, это мне только на руку. Нечего им такие непонятные для меня подробности знать.

— За тобой придут, — отдаленно прозвучал мужской голос и судя по звукам правитель Левкар направился в сторону лестницы, что вела на первые этажи.

На сей раз в комнате я оказалась одна — ни слуг, ни стражей.

Тяжело выдохнув, я осторожно присела на край большой и широкой кровати, попыталась достать до шнуровки в корсете, но ничего не вышло. Как женщины могут это носить? Легкие тем временем требовали воздуха, я сходила от всего с ума, голова кружилась и от голода и от внутреннего ужаса, а тело подводило бледностью кожи и постоянным тремором, от которого было не просто избавиться.

Ходьба по комнате из стороны в сторону немного отрезвляла. Если подумать — то пусть этот брак катится лесом! Но тогда я не смогу сбежать из Левкар и правитель меня на крюки подвесит… значит этот вариант отпадает.

А что, если сбежать сейчас?

Подбежав к большому панорамному окну, я посмотрела на то, что находилось на земле прямо под окнами и окончательно сникла — целая гряда из камней и валунов. Так же я заметила стоящую карету — большую и очень красивую. Запряженная лошадьми, она привлекала внимание, но больше всего меня напрягло то, что делали рядом с ней стражи. Один из местных воинов пролез под колеса и что-то прикрепил к самому дну — в руках его перед тем как он начал творить задуманное был зажат сверток, а вот когда мужчина вылез — было пусто. Что они прикрепили? И зачем? В эту карету я точно не сяду…

А что если они меня убить хотят, а вину на врагов сбросить? А что — хорошая идея… В момент заключения союза невеста Кхана была жестоко убита этими демонами, как результат — горе в Левкаре и продолжение затянувшейся войны. Но куда он саму Рианну денет? Хотя с другой стороны если в этом мире есть ведьмы, то наверняка они смогут слегка подправить внешность девушки — и вот, Рианна уже вроде и не Рианна.

Надо что-то делать… нельзя садиться в карету! Очень надеюсь, что это моя мнительность, но…

Внезапно дверь комнаты открылась и на пороге вновь застыл правитель:

— Пора, — голос его источал власть и жажду крови, — демоны не привыкли ждать…

Почему Кхана все демоном называют? Неужели его люди настолько жестоки, и опасны? Я не верю, что… Что…

Но когда двери Тронного зала открылись, я поняла, что мне подписан смертный приговор…

Глава 4

Вы когда-нибудь смотрели в глаза самой смерти? Чувствовали ее приближение? Ощущали этот еле заметный холодок каждой клеточкой своего тела? Знайте — вам повезло, если ваш ответ «нет».

Огромный зал бы переполнен ярким солнечным светом. За длинным, непонятно откуда взявшимся столом сидели люди, судя по одежде они занимали далеко не самое последнее место среди господ высшего общества, имеющих при себе огромную власть. Каждый из них вызывал лишь чувство омерзения, но стоило мне заметить его, как…

Как внутри все куда-то исчезло…

Он стоял закрыв глаза возле широко распахнутых окон. Шелковые белые шторы плавно двигались в такт легким порывам ветра, иногда полностью скрывая мужскую фигуру.

Высокий и статный, сильный и неимоверно спокойный — вот то, что я ощутила при взгляде на это…

Чудовище…

Мужчина имел слегка загорелую кожу, губы тонкие и выражение лица очень спокойное, вот только…

Рога… РОГА! Да их при всем желании никуда не спрячешь! Тонкие и длинные, слегка витиеватые, они начинались в районе височных костей и шли за спину и все это полная чушь в сравнении с серыми, будто стальными когтями!

Стоило нам войти в зал, как это чудовище обернулось и мы тут же встретились взглядом!

Глаза черные, словно бездны… Они пленят, захватывают в свои сети настолько крепко, что ты не в силах пошевелиться.

Тело онемело, я даже сердца собственного не ощущала — видела лишь эти бездонные глаза, наполненные силой и презрением, жестокостью и безграничной ненавистью ко всему, что сейчас его окружало.

Люди что-то говорили, я осознавала, что в зале молчание уже давным-давно было нарушено, но в тоже время не слышала ни единого слова. Просто не понимала — не могла отвести взгляда от рогатого существа.

Демон… настоящий демон… Не фигуральный, не мифический, а реальный! С рогами и даже возможно копытами! Мне конец… но как же любопытно…

— Ты что творишь? — голос демона заставил всех резко замолчать. Я же осознала, что согнулась в три погибели и с некой надеждой искала копыта, бессовестно рассматривая обувь на ногах гостей. Вроде бы ноги как ноги, ничего необычного.

— Копыта ищу, — подумала про себя я, но потом осознала, что совершила огромную ошибку.

Наступило молчание… Кажется, я сказала это вслух…

Глаз правителя Левкар дернулся, мужчина тут же схватил меня за плечо, резко его сжимая, но стоило мне показать боль на лице, как он пришел в себя и сделал вид, будто пытается меня успокоить:

— Молчи, — шепнул мне на ухо правитель и указал на свободный стул, — твоя задача подпись поставить, не забыла?

Как такое вообще забыть можно? Пока мы шли до этого зала, мне все доступно и просто объяснили — не ставлю подпись, значит не живу. Эта фраза так мотивирует, что словами не передать!

Кхан тем временем медленно сел за стол, и больше в мою сторону не смотрел. Он не бросал ни любопытных, ни ненавистных взглядов — ничего, лишь абсолютное безразличие.